В первую очередь он реставрировал стены. Местный ракушечник казался непрочным, и поэтому камни везли из древних Кесарии и Ашкелона. В восточной части городской стены были сооружены ворота, которые так и назывались воротами Абу-Набута, или Иерусалимскими (поскольку из них отправлялись в Иерусалим). У ворот поставили стражу и пушки, открыли таможню. Особое внимание Абу-Набут уделял порту. Говорят, потому, что часть кораблей принадлежала самому губернатору. Но, как бы то ни было, причал расширили и упорядочили работу морской таможни.
Рядом с портом был построен хан (постоялый двор) и несколько рынков. В северо-восточной части города на месте старой мечети была сооружена новая — Махмудия. Позже, когда город "вышел за стены", мечеть превратилась в центральную. Рядом с мечетью и на выезде из города были построены сибилы* — роскошные фонтаны, где можно
было набрать проточную чистую питьевую воду. Они так и называются сибилами Абу-Набута.
В городе открываются английское и французское консульства.
В 1820 г. турецкий еврей приобрел и городе большой дом и превратил его в постоялый двор для евреев.
Через этот дом, от которого сегодня ничего не осталось, прошла вся алия конца XIX — начала XX веков. "Ели в кредит, почти бесплатно можно было переночевать. К хозяину никто не имел претензий по поводу неопрятности помещения, а он ни к кому не придирался за неуплату. Он был как отец для всей молодежи: у него ели, отдыхали, в его доме обсуждалось, куда пойти, где пристроиться и как найти источник заработка", — вспоминали впоследствии о хозяине этого заезжего дома.
В 1855 г. Моше Монтефиоре купил в Яффе участок земли под цитрусовые. Евреев в городе тогда почти не было. Тогда же христиане, примкнувшие к религиозному течению субботников, решили переехать на Святую Землю и подготовить почву для прихода Мессии. Участок, который приобрел Монтефиоре, он передал субботникам. В это же время начались эпидемии. Нападения бедуинов продолжались, и поселение субботников в Яффе прекратило свое существование. Позже участок, переданный Монтефиоре субботникам, превратился в жилой еврейский квартал, названный его именем.
Бурное развитие Яффы начинается с первой алией, когда через Яффский порт прошли тысячи еврейских репатриантов.
Серьезный толчок к развитию города дала постройка железнодорожной ветки Яффа — Иерусалим (1892 г.). Поначалу железная дорога терпела убытки из-за высоких цен и редких поездов. Несколько лет с ней успешно конкурировали караваны верблюдов. Потом цены снизили, увеличилось количество поездов, сократилось время поездки, и железная дорога стала рентабельной. Были построены мосты: один — к северу от Яффы, через речку Яркон, а второй — к востоку, через речку Аялон, соединившие новые предместья с городом. Интенсивный рост населения города был связан главным образом с усилением еврейской репатриации.
К началу XX в. еврейское население Яффы составляло 10 тысяч человек. Открывается городское женское училище, в котором преподавание ведется на иврите, учительская семинария, еврейский клуб, музыкальная школа, ремесленные училища. Евреи начинают играть важную роль в торговле и промышленности. Однако постоянные столкновения с арабским населением и страх перед погромами заставляют евреев покинуть Яффу и перебраться в основанный рядом Тель-Авив.
В начале мая 1921 г. арабские вооруженные отряды совершили нападение на общежитие евреев в Яффе и убили 13 человек. На следующий день было убито еще несколько человек, среди них еврейский писатель Йосеф Хаим Бреннер. Арабские полицейские, за редким исключением, не защищали евреев, а иногда и сами участвовали в нападениях. На следующий год после яффских событий англичане опубликовали Белую книгу об ограничении еврейской репатриации.
Бесчинства повторялись в Яффе неоднократно. В 1936 г., когда арабы не на шутку были озабочены бегством евреев из гитлеровской Германии в Палестину, они подняли восстание, разрушили железнодорожную сеть, закладывали мины на шоссейных дорогах и полностью парализовали работу Яффского порта. Англичане отреагировали новыми ограничениями на въезд евреев и запретом на покупку новых земель. Когда же и это не помогло, они с самолета разбрасывали листовки, призывающие арабских жителей покинуть город. Через два дня британские саперы стали взрывать весь район Старой Яффы, откуда обычно начинались вылазки арабских вооруженных отрядов.
Согласно плану раздела подмандатной Палестины, Яффа должна была стать свободной зоной между еврейской и арабской частями страны. Однако в Войну за Независимость она превратилась в базу арабских сил, действовавших против Тель-Авива и еврейских поселений вокруг него.
Еврейские части окружили Яффу и 13 мая после блестящей операции взяли ее. Подавляющее большинство арабских жителей покинули Яффу в надежде очень скоро вернуться.
После войны в городе поселились многочисленные еврейские иммигранты, и основном из Болгарии.
Помимо евреев и арабов, в Яффе теперь живут армяне и копты монофисит-ской церкви, греки-ортодоксы, греко-католики, марониты, протестанты и русские ортодоксы (в православном монастыре на границе между Яффой и Тель-Авивом).
Сегодня город с пятитысячелетней историей выглядит пригородом Тель-Авива, которому еще не исполнилось и ста лет. Старая часть Яффы, которую когда-то взорвали англичане, реконструирована и превращена в туристский центр с многочисленными художественными мастерскими, галереями и богатым археологическим музеем. При раскопках обнаружены крепостные стены, башни, старинные захоронения. Несмотря на беспокойную историю, в городе сохранилось множество памятников средневекового периода, развалины синагоги, старинные церкви, монастыри и мечети.
